IPL থেকে অবসর নেওয়ার পরও খেলায় ধার কমেনি আন্দ্রে রাসেলের। কলকাতা নাইট রাইডার্সের সঙ্গে এবার নতুন পরিচয়ে—পাওয়ার কোচ হিসাবে দেখা যাবে তাঁকে। তবে ক্রিকেট ছাড়ার নয় রাসেলের মন; আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি লিগে খেলেই প্রমাণ করে চলেছেন নিজের সক্ষমতা। সেই ধারাবাহিকতার ফল—টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ৫০০ উইকেট ছুঁয়ে তৈরি করলেন অনন্য রেকর্ড, নাম তুললেন বিশ্বের এলিট বোলারদের তালিকায়।

এই মুহূর্তে ILT20-এ আবু ধাবি নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলছেন রাসেল। শুক্রবার শারজায় ডেজার্ট ভাইপারসের বিরুদ্ধে ম্যাচেই এল ঐতিহাসিক মুহূর্ত। তিন ওভার বোলিং করে ৩৩ রান দিয়ে তুলে নিলেন তাঁর টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারের ৫০০তম উইকেট। ম্যাচ শেষে দল তাঁকে সম্মান জানায় একটি বিশেষ জার্সি দিয়ে। শুধু বল হাতে নয়, ব্যাটেও ঝড় তোলেন রাসেল—২৩ বলে ৩৬ রানের ইনিংস, তিনটি চার ও দু’টি ছক্কায় সাজানো। তবে তাঁর এই অলরাউন্ড পারফরম্যান্স সত্ত্বেও জয়ের মুখ দেখেনি আবু ধাবি।

টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ৫০০ উইকেটের ক্লাব অত্যন্ত সংক্ষিপ্ত। এখন পর্যন্ত ছয়জন বোলারই পেরিয়েছেন এই মাইলস্টোন। তালিকার শীর্ষে আফগান তারকা রশিদ খান (৬৮১ উইকেট)। এরপর রয়েছেন ডোয়েন ব্র্যাভো (৬৩১) ও সুনীল নারিন (৬০২)। ইমরান তাহির (৫৭০) ও সাকিব আল হাসান (৫০৪)-এর পাশে এবার যুক্ত হলেন আন্দ্রে রাসেল—৫৭৬ ম্যাচে ৫০০ উইকেট নিয়ে তিনি এখন টি-টোয়েন্টি ইতিহাসের ষষ্ঠ সফলতম বোলার।